제78주년 국군의 날 기념식이 1일 충남 계룡대에서 열린 가운데, 국산 레이저 대공무기 ‘천광’의 드론 요격 시연이 진행됐다. 천광은 국내 독자 기술로 개발된 대드론 요격 무기로 소개됐으며, 행사 주요 시연 중 하나로 마련됐다.

시연에는 표적 드론 4대가 투입됐다. 보도에 따르면 1차로 투입된 표적기 2대 가운데 1대는 이륙 도중 갑자기 추락했고, 다른 드론도 비행 과정에서 정상적으로 진행되지 않았다. 일부 보도는 안전구역을 벗어난 드론에 대해 군이 전원을 차단했다고 전했다.

군은 드론 추락이 기상 영향 등으로 발생한 돌발 상황이라고 설명했다. 서울신문 보도에 따르면 군은 표적 드론 1대가 이륙 중 추락했고, 다른 1대는 안전구역을 벗어나 전원을 차단해 떨어졌다고 밝혔다.

추락과 별개로 천광의 요격 시연에서는 표적 드론 2대가 격추됐다. 이에 따라 준비된 표적 드론 가운데 일부는 비행하지 못했고, 일부는 레이저 대공무기의 시연 대상으로 제압됐다.

사고 당시 이재명 대통령이 행사에 참석하고 있었으며, 추락 장면은 공식 행사를 통해 공개됐다. 이번 일로 천광의 드론 대응 능력뿐 아니라 공개 시연 과정의 운용 안정성과 사고 원인에 대한 설명도 함께 관심을 받게 됐다.