이재명 대통령은 16일 한국과 중앙아시아가 새로운 협력 관계를 열 것이라고 밝혔다. 대통령은 이 구상을 ‘새 실크로드’로 표현하며 중앙아시아와의 협력 확대 의지를 나타냈다.

핵심 의제로는 핵심광물 전 주기 협력이 제시됐다. 이는 자원의 탐사와 개발뿐 아니라 이후의 가공, 공급 과정까지 협력 범위에 포함하는 방식이다.

핵심광물은 제조업과 첨단산업의 공급망과 연결된 자원이다. 정부가 중앙아시아와 전 주기 협력을 추진할 경우 자원 확보와 가공·공급 분야의 협력이 함께 논의될 수 있다.

현재 공개된 내용에는 구체적인 협력 국가, 대상 광물, 사업 일정이나 협정 체결 여부는 포함되지 않았다. 향후 정부의 공식 발표를 통해 협력의 범위와 실행 계획이 확인돼야 한다.